Luff toughs it out as Somerset battle back against Surrey: समरसेट की रोमांचक जीत
सरे के खिलाफ समरसेट की ऐतिहासिक वापसी: सोफी लफ का अद्भुत प्रदर्शन
महिला टी20 क्रिकेट के रोमांच को चरम पर ले जाते हुए, समरसेट की कप्तान सोफी लफ ने एक बार फिर साबित कर दिया कि उन्हें क्यों इस खेल के बेहतरीन फिनिशर्स में गिना जाता है। कीया ओवल में खेले गए इस मुकाबले में सरे जैसी मजबूत टीम के खिलाफ जीत दर्ज करना आसान नहीं था, लेकिन इस रोमांचक मुकाबले में समरसेट ने अपने जुझारू खेल से सभी को प्रभावित किया। सोफी लफ की नाबाद 82 रनों की आतिशी पारी की बदौलत समरसेट ने गत चैंपियन सरे को 4 विकेट से शिकस्त दी और अंक तालिका में शीर्ष स्थान पर कब्जा जमा लिया।
टॉस और सरे की खराब शुरुआत: ओलिविया बार्न्स का कहर
इस रोमांचक मुकाबले में टॉस जीतकर समरसेट ने पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया। सरे की शुरुआत बेहद खराब रही क्योंकि समरसेट की बाएं हाथ की स्पिनर ओलिविया बार्न्स ने अपने पहले ही ओवर से सरे के बल्लेबाजों को बैकफुट पर धकेल दिया। बार्न्स ने अपनी पहली ही गेंद पर कीरा चाथली को बिना खाता खोले एलबीडब्ल्यू (lbw) कर पवेलियन का रास्ता दिखाया। इसके बाद उन्होंने सरे की स्टार बल्लेबाज ब्रायोनी स्मिथ को विकेटकीपर के हाथों कैच आउट कराकर सरे को दूसरा बड़ा झटका दिया।
पेज शोलफील्ड ने कुछ आक्रामक शॉट खेलकर सरे की पारी को गति देने का प्रयास किया। उन्होंने क्लो स्केल्टन के ओवर में लगातार दो चौके जड़े। शोलफील्ड ने 21 गेंदों में 28 रन बनाए, लेकिन नियाम हॉलैंड की एक शानदार इन-स्विंगर गेंद उनके लेग स्टंप को उखाड़ गई। इसके तुरंत बाद बार्न्स ने सरे की अनुभवी खिलाड़ी लॉरा हैरिस को एलबीडब्ल्यू आउट कर अपना तीसरा विकेट हासिल किया। 60 रन पर 4 विकेट गंवाने के बाद सरे की टीम गहरे संकट में नजर आ रही थी।
जेमिमा स्पेंस और एलिस डेविडसन-रिचर्ड्स का जवाबी हमला
मुश्किल परिस्थितियों में सरे को एक मजबूत साझेदारी की जरूरत थी, जो जेमिमा स्पेंस और एलिस डेविडसन-रिचर्ड्स ने प्रदान की। दोनों ने सूझबूझ से बल्लेबाजी करते हुए पांचवें विकेट के लिए 45 गेंदों में 49 रनों की बहुमूल्य साझेदारी की। डेविडसन-रिचर्ड्स ने 33 गेंदों में 24 रन बनाकर स्पेंस का अच्छा साथ दिया।
स्पेंस को 12 रन के निजी स्कोर पर एक बड़ा जीवनदान मिला जब एलेक्स ग्रिफिथ्स ने डीप मिडविकेट पर उनका एक आसान कैच टपका दिया। स्पेंस ने इस मौके का पूरा फायदा उठाया और समरसेट के गेंदबाजों पर धावा बोल दिया। उन्होंने स्केल्टन के ओवर में एक चौका और एक गगनचुंबी छक्का लगाकर सरे के खेमे में जोश भर दिया। इस ओवर से सरे ने 21 रन बटोरे। दूसरी छोर पर एलिस मोनाघन ने केवल 7 गेंदों में नाबाद 20 रन बनाकर टीम का स्कोर 150 के पार पहुंचाया। स्पेंस ने 35 गेंदों में नाबाद 51 रन बनाकर अपना पहला टी20 अर्धशतक पूरा किया, जिससे सरे ने निर्धारित 20 ओवरों में 153/5 का चुनौतीपूर्ण स्कोर खड़ा किया।
समरसेट की जवाबी कार्रवाई: मोनाघन का दोहरा झटका
154 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी समरसेट की टीम को बेक्स ओजर्स ने तूफानी शुरुआत दिलाई। ओजर्स ने केवल 10 गेंदों में 17 रन बनाकर समरसेट को 3 ओवर में 28 रन तक पहुंचा दिया। लेकिन सरे की तेज गेंदबाज एलिस मोनाघन ने खतरनाक दिख रही ओजर्स को आउट कर इस साझेदारी को तोड़ा। मोनाघन यहीं नहीं रुकीं, उन्होंने नियाम हॉलैंड को एक खूबसूरत गेंद पर बोल्ड कर समरसेट को दोहरा झटका दिया।
जब अनिका लेरॉयड और केटी जोन्स भी सस्ते में आउट हो गईं, तो समरसेट का स्कोर 59 रन पर 4 विकेट हो गया। सरे के गेंदबाज मैच पर अपनी पकड़ मजबूत कर रहे थे और समरसेट पर दबाव साफ देखा जा सकता था।
कप्तान सोफी लफ की साहसी पारी और खिताबी जीत
ऐसे समय में जब समरसेट को एक मसीहा की जरूरत थी, कप्तान सोफी लफ ने मोर्चे से टीम का नेतृत्व किया। लफ ने मैदान पर आते ही आक्रामक रुख अपनाया और दानी ग्रेगरी की गेंद पर पारी का पहला शानदार छक्का लगाया। उन्होंने स्पिन और तेज गेंदबाजी दोनों का बखूबी सामना किया और रन रेट को कभी भी नियंत्रण से बाहर नहीं होने दिया।
लफ ने मैदान के चारों ओर शॉट खेले और कालेआ मूर की गेंद पर चौका लगाकर अपनी हाफ सेंचुरी पूरी की। यह उनकी पिछली चार पारियों में तीसरी हाफ सेंचुरी थी, जो उनके बेहतरीन फॉर्म को दर्शाती है। समरसेट को केवल एक ऐसे खिलाड़ी की जरूरत थी जो लफ का साथ दे सके। क्लो स्केल्टन ने 17 गेंदों में 11 रन बनाकर विकेट गिरने के सिलसिले को रोका। जब टीम को आखिरी दो ओवरों में 13 रनों की दरकार थी, तब स्केल्टन आउट हो गईं। लेकिन कप्तान लफ क्रीज पर डटी रहीं। अंत में रूबी डेविस ने ब्रायोनी स्मिथ की गेंदों पर लगातार दो चौके लगाकर समरसेट को 3 गेंद शेष रहते शानदार जीत दिला दी। सोफी लफ ने 53 गेंदों में नाबाद 82 रनों की अपनी सर्वश्रेष्ठ पारी खेली, जिसने समरसेट को इस बेहद कड़े मुकाबले में विजयी बनाया।
