काउंटी चैंपियनशिप: ऋषि पटेल और जॉनी टैटर्सॉल की अर्धशतकीय पारियों से लीसेस्टरशायर की वापसी
काउंटी चैंपियनशिप: लीसेस्टरशायर का संघर्ष और ससेक्स के खिलाफ वापसी
होव के काउंटी ग्राउंड पर चल रहे काउंटी चैंपियनशिप मुकाबले के तीसरे दिन का खेल बेहद रोमांचक रहा। ससेक्स ने अपनी पहली पारी में मजबूत स्कोर खड़ा करते हुए 102 रनों की बढ़त हासिल की थी और एक समय ऐसा लग रहा था कि वे मैच को तीन दिनों में ही समाप्त कर देंगे। हालांकि, लीसेस्टरशायर के बल्लेबाजों ने हार न मानते हुए शानदार जज्बा दिखाया।
ससेक्स का दबदबा और सिम्पसन का शतक
मैच के तीसरे दिन ससेक्स ने अपनी पहली पारी 386/8 के स्कोर से आगे बढ़ाई। जॉन सिम्पसन ने अपनी शानदार फॉर्म जारी रखी और इस सत्र का अपना दूसरा शतक पूरा किया। सिम्पसन ने 141 गेंदों का सामना करते हुए 13 चौकों और दो छक्कों की मदद से नाबाद 114 रन बनाए। यह उनके प्रथम श्रेणी करियर का 21वां शतक था। उनके योगदान से ससेक्स 420 रनों के स्कोर तक पहुंचने में सफल रहा।
लीसेस्टरशायर की लड़खड़ाती शुरुआत
दूसरी पारी में बल्लेबाजी करने उतरी लीसेस्टरशायर की टीम एक समय बेहद दबाव में थी। वे 37 रनों के स्कोर पर अपने तीन प्रमुख विकेट खो चुके थे और विपक्षी टीम से अभी भी काफी पीछे थे। ओली रॉबिन्सन ने जेक वेदरल्ड का विकेट चटकाकर दबाव बनाया, जिसके बाद फिन हडसन-प्रेन्टिस ने सोल बडिंगर को आउट किया। कप्तान इयान हॉलैंड भी कुछ खास नहीं कर सके और टॉम क्लार्क के शानदार कैच के कारण पवेलियन लौट गए।
पटेल और टैटर्सॉल की जुझारू साझेदारी
जब टीम मुश्किल में थी, तब ऋषि पटेल और जॉनी टैटर्सॉल ने मोर्चा संभाला। ऋषि पटेल ने आक्रामक अंदाज में बल्लेबाजी करते हुए 89 गेंदों में 56 रन बनाए, जिसमें छह चौके और एक शानदार सीधा छक्का शामिल था। उन्होंने जैक कार्सन की गेंदबाजी पर विशेष रूप से प्रहार किया। हालांकि, पटेल के आउट होने के बाद जॉनी टैटर्सॉल ने जिम्मेदारी उठाई।
दिन का खेल समाप्त होने तक लीसेस्टरशायर ने चार विकेट के नुकसान पर 154 रन बना लिए थे। जॉनी टैटर्सॉल 54 रनों पर नाबाद थे और उनके साथ स्टीव एस्किनाज़ी 26 रन बनाकर टिके हुए थे। स्टीव एस्किनाज़ी ने भी चोटिल होने के बावजूद साहस का परिचय देते हुए टीम को मजबूती दी।
मौसम और मैच की स्थिति
तीसरे दिन का खेल खराब मौसम और कम रोशनी (bad light) के कारण प्रभावित रहा, जिसमें कुल 25 ओवरों का नुकसान हुआ। खराब परिस्थितियों के बावजूद, लीसेस्टरशायर ने अब ससेक्स के खिलाफ 52 रनों की कुल बढ़त बना ली है। मैच के चौथे दिन लीसेस्टरशायर की कोशिश होगी कि वे एक चुनौतीपूर्ण लक्ष्य ससेक्स के सामने रखें। ससेक्स के गेंदबाजों ने निश्चित रूप से लीसेस्टरशायर को परेशान किया है, लेकिन पटेल और टैटर्सॉल की साझेदारी ने मैच में नई जान फूंक दी है।
निष्कर्ष
यह मुकाबला अब एक दिलचस्प मोड़ पर है। जहां ससेक्स अपनी पहली पारी की बढ़त का फायदा उठाना चाहेगी, वहीं लीसेस्टरशायर के निचले क्रम के बल्लेबाजों और सेट बल्लेबाजों पर बड़ी जिम्मेदारी होगी। क्रिकेट प्रशंसकों के लिए अंतिम दिन का खेल काफी महत्वपूर्ण होने वाला है, जहां यह देखना बाकी है कि कौन सी टीम इस मुकाबले को अपने पक्ष में झुका पाती है।
